La filariosis o dirofilariosis es una grave enfermedad que afecta principalmente (pero no solo) a perros. Es una efermedad de origen parasitario, caracterizada por la presencia de filarias adultas (parásitos parecidos a gusanos de unos 20 cm de longitud) en el corazón y las arterias del animal infectado.

La picadura de un mosquito infectado con las larvas del parasito (microfilarias) es el agente transmisor de la enfermedad. Posteriormente las microfilarias viajan por el torrente sanguineo hasta alojarse en el corazón donde se desarrollan.

Muy frecuente en zonas templadas y humedas (hábitat de los mosquitos que portan la enfermedad). En Europa la zona más afectada es la cuenca mediterranea (de marzo a octubre, periodo de vida de los mosquitos).

Los síntomas tardan varios meses o incluso años en aparecer. Los principales son:

• Problemas para respirar.
• Hemorragias nasales.
• Cansancio y apatía.
• Mareos y desmayos.

Por un lado podemos prevenir la picadura del mosquito usando repelentes como collares, pipetas, sprays..
La aplicación de una tableta masticable cada mes sirve para eliminar cualquier larva transmitida por el mosquito. Antes de comenzar este tratamiento preventivo es necesario conocer si el animal es portador de la enfermedad. Consulta a tu veterinario.

La forma más común de diagnosticar la filariosis es mediante un análisis de sangre. En determinados casos en necesario utilizar otros métodos como radiografías.

Existen tratamientos para tratar la enfermedad, no obstante tienen cierto riesgo y son costosos.

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